Guerre économique

La guerre économique désigne une rivalité économique menée avec des moyens d’affrontement. Rachats hostiles, captation de savoir-faire, pressions juridiques ou manipulation de l’information en sont les formes les plus citées. L’expression relève de l’analyse stratégique : aucun texte officiel consulté pour cette fiche n’en donne une définition juridique. Le rapport du Sénat n° 872 de juillet 2023 rappelle qu’en 2003 le rapport Carayon comparait déjà les rapports entre États à une « guerre économique ».

À quoi sert la notion ?

La guerre économique décrit des rapports de force où l’économie devient une arme. La DGE a publié le 24 septembre 2026 une doctrine de sécurité économique. Elle constate que « les leviers économiques peuvent faire l’objet d’une utilisation dans le cadre de rapports de force entre Etats ». Le document range les menaces en trois familles : intérêt capitalistique, captation du patrimoine scientifique et informationnel, déstabilisation par des infractions de droit commun.

Les textes officiels récents emploient d’autres mots que « guerre économique ». La Revue nationale stratégique 2022 du SGDSN parle de « prédation » et de « guerre commerciale » à propos de la République populaire de Chine. Le ministre de l’Économie Roland Lescure a déclaré le 25 septembre 2026 que « le champ économique est aujourd’hui le principal terrain d’expression de la compétition géopolitique ». La réponse française combine l’intelligence économique et la sécurité économique.

Exemple

Les alertes du SISSE mesurent les offensives économiques étrangères visant des actifs français. Selon la doctrine de la DGE, environ 800 alertes sont traitées en moyenne chaque année depuis 2023, contre environ 300 en 2020. En 2025, plus de la moitié portaient sur des tentatives de rachat ou de prise de participation étrangère dans un actif stratégique. Un tiers visaient la captation de savoir et de savoir-faire sensibles, selon le même document. La doctrine cite parmi les moyens employés les intrusions sur site, les attaques cyber, les procédures judiciaires à l’étranger et l’espionnage.

À ne pas confondre avec

• Intelligence économique : démarche légale de maîtrise de l’information, fondée sur la veille, la protection et l’influence selon le Sénat. La guerre économique décrit le contexte, l’intelligence économique organise la réponse.
• Sécurité économique : politique publique définie par le décret n° 2019-206 du 20 mars 2019. Elle protège les intérêts économiques, industriels et scientifiques de la Nation.
• Espionnage industriel : une technique parmi d’autres, la captation clandestine d’informations. Obtenir un secret des affaires par accès non autorisé est illicite selon l’article L151-4 du Code de commerce.

L’expression « économie de guerre » a un autre sens. L’objectif stratégique n° 3 de la Revue nationale stratégique 2022 vise une économie capable de « se transformer en une économie de guerre » au service de la défense.

Pour aller plus loin

L’intelligence économique fait l’objet d’un article de fond. Le dispositif public français y est présenté depuis 1995.